La hipertensión arterial es una patología que afecta a las arterias del cuerpo. Se caracteriza por mantener niveles elevados de presión en la sangre que empujan las paredes de los vasos sanguíneos constantemente. Por consecuencia, el corazón se ve forzado al momento de bombear sangre, incrementando el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cerebrales, renales, entre otras.
De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, en América, alrededor de 250 millones de personas padecen de esta condición, mientras que 1.6 millones mueren -al año- a causa de ella. Pese a sus cifras alarmantes, la hipertensión arterial puede ser tratada y prevenible si se ataca a tiempo.
Síntomas
En la mayoría de los casos, la hipertensión arterial no ocasiona síntomas, incluso presentando niveles de presión bastante altos. Por tal motivo se le ha adjudicado el nombre de “enfermedad silenciosa”. Sin embargo, puede generar ciertos efectos, cuando la presión es de 180/120 o más, tales como:
- Dolores de cabeza intensos
- Insuficiencia respiratoria
- Mareos, náuseas y vómitos
- Pérdida de visión
- Hemorragia nasal
- Distorsión/confusión
- Zumbidos en los oídos
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden propiciar esta condición destacan los siguientes:
➡️ Factores modificables:
- Exceso de peso u obesidad: el sobrepeso genera cambios en el cuerpo que afectan los vasos sanguíneos.
- Inactividad física: no realizar ejercicios puede elevar la frecuencia cardíaca alterando la presión arterial.
- Dieta poco saludable: consumir carbohidratos, grasas y sal en exceso aumenta el riesgo de padecer hipertensión arterial
- Consumo de alcohol y tabaco: estas sustancias son capaces de alterar la función de los vasos sanguíneos, endureciendo la estructura de los mismos.
➡️ Factores no modificables:
- Edad avanzada: a medida que pasa el tiempo, el riesgo de padecer hipertensión es más alto, especialmente a partir de los 60 años.
- Factores genéticos: existen mayores probabilidades de sufrir de hipertensión si se tienen familiares directos con esta condición.
Tratamiento
El tratamiento para combatir la hipertensión arterial se basa en una serie de pasos que ayudan a reducir sus efectos:
➡️ Ajustar hábitos alimenticios y de rutina
Lo fundamental es llevar una dieta saludable y realizar actividad física. Además de limitar el consumo de alcohol y tabaco.
➡️ Medicamentos
Existen ciertos fármacos que pueden ayudar a reducir la tensión arterial, algunos de ellos son:
- Inhibidores de ECA (enzima convertidora de angiotensina): enalapril y el lisinopril.
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina II: losartán y al telmisartán.
- Antagonistas del calcio: amlodipina y el felodipina.
- Diuréticos: hidroclorotiazida y clortalidona.
Fuentes:
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