La lactulosa y el polietilenglicol son componentes que se usan para tratar el estreñimiento. Son dos de los laxantes osmóticos utilizados con mayor frecuencia para atender este problema. En este artículo explicaremos todo sobre ellos.
Lactulosa
La lactulosa es un azúcar sintético que se define como un laxante osmótico no absorbible, es decir, es un tipo de laxante que actúa aumentando la cantidad de agua en el intestino, lo que permite ablandar las heces y hacer que su expulsión sea más eficiente, ayudando a aliviar el estreñimiento.
Además, tiene la propiedad de disminuir el amoniaco de la sangre, por lo que es usado para tratar afecciones hepáticas.
También se cree que la lactulosa aumenta la motilidad del intestino a causa de la irritación que provoca en el mismo (Ver Lactulosa).
¿Cómo se administra la lactulosa?
La lactulosa, normalmente, viene envasada en forma de solución líquida para ingerir vía oral. Generalmente, para abarcar el tratamiento del estreñimiento, se toma 1 vez al día. Al contrario, si lo que se quiere atender son los problemas del hígado, su frecuencia puede ser de hasta 4 veces al día. La lactulosa debe ser administrada siguiendo las instrucciones de uso contenidas en el envase y bajo la mirada del médico tratante
¿Cuáles son los efectos secundarios de la lactulosa?
Los efectos secundarios causados por la lactulosa pueden ser:
- Gases y flatulencias, especialmente los primeros días
- Dolor abdominal y diarrea, sobre todo con dosis altas
- Hipopotasemia e hipernatremia
- Náuseas, vómitos, dolor abdominal, generalmente cuando se usan dosis elevadas para tratar problemas hepáticos.
Polietilenglicol
El polietilenglicol conocido como polietilenglicol 3350, es un oligosacárido que se define como un laxante osmótico no absorbible, utilizado para tratar el estreñimiento ocasional. Al igual que la lactulosa, actúa reteniendo agua en las heces haciéndolas más blandas, lo cual promueve los movimientos intestinales para realizar una evacuación efectiva. Su fórmula permite que “pase a lo largo del tracto gastrointestinal sin ocasionar absorción o secreción neta de líquidos o electrolitos” (Ver Polietilenglicol 3350 daltons).
¿Cómo se administra el polietilenglicol?
El polietilenglicol se encuentra envasado en forma de polvo para ser mezclado con algún líquido e ingerir vía oral. Generalmente se toma 1 vez al día y su uso puede prolongarse hasta por dos semanas, según sea necesario. Este medicamento debe ser administrado bajo estricta vigilancia médica. Es fundamental seguir las instrucciones del prospecto y evitar sobrepasar la dosis y los días de tratamiento.
¿Cuáles son los efectos secundarios del polietilenglicol?
Algunos de los efectos secundarios ocasionales causados por el polietilenglicol son:
- Nauseas
- Hinchazón abdominal
- Calambres
- Diarrea y/o gases
Dosis elevadas pueden producir diarrea y una frecuencia excesiva de deposiciones.
¿Qué diferencia a la lactulosa del polietilenglicol?
- La lactulosa se usa para atender el estreñimiento crónico mientras que el polietilenglicol se usa para atender el ocasional
- La lactulosa puede usarse para tratar el estreñimiento, así como también problemas hepáticos.
- La lactulosa viene envasada en forma de solución líquida. Por su parte, el polietilenglicol viene en polvo para ser diluido en agua.
- El polietilenglicol, además de ablandar las heces, promueve los movimientos intestinales.
Fuentes:
https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a682338-es.html
https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a603032-es.html
https://docs.bvsalud.org/biblioref/2018/05/883705/informe-rapido-polietilenglicol-st3350-daltons.pdf
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